重慶滅蟑螂“小強”已經不喜愛甜食了

2013年2月，美國北卡羅來納州大學的勝又淩子等研究者在《科學》雜誌上發表文章，稱有一種德國蟑螂“小蠊”已經進化成“不再喜愛甜食”，因此，在上世紀80年代開發出含有“葡萄糖”的蟑螂藥，其實早已經沒有任何效果。於是，新型的、不含葡萄糖的蟑螂藥火速推出。
　　實際上，在勝又淩子等人的研究報告中，指出的不僅僅是這種德國蟑螂持有變異行為，他們發現在美國、俄羅斯、波多黎各甚至韓國等地的蟑螂，也同樣出現不愛吃甜食的情況，只是依照不同品種會有些稍微的不同而已。研究者們弄清了其中的神經科學原理，認為可能正是蟑螂藥在促使蟑螂進化——這群能“抵製”糖分誘惑的蟑螂，正是為了成功繞過傳統的滅蟑螂藥的陷阱。
　　研究者之一的科比·舍爾說，基因突變會讓物種喪失一部分性能，因此蟑螂發生的一種基因突變就創造出一種新性能：它們對純葡萄糖的味覺會表現為“苦”的，而不是“甜”的。這就像我們讓小孩子吃藥一樣，如果我們繼續給這種厭葡萄糖的“德國小蠊”吃含葡萄糖的傳統蟑螂藥，它們就會很自然地把“糖”吐出來。不過，厭葡萄糖的“德國小蠊”也因此很難找到另外合適的食物，所以研究者們又發現，在食物充足的實驗室環境下，這種厭葡萄糖蟑螂會相較其他蟑螂生長得更慢一些。
　　不過，研究者們還有一種猜測：或許在幾千年前，當蟑螂與人類在洞穴中共同居住的時候，為了避免與黑胡椒、芥末這些含有葡糖苷的植物接觸，它們就已經擴展出了和現在的厭葡萄糖基因非常相似的基因。只不過這種基因沈睡了上千年，才在面對“滅蟑藥”之類的強大生存壓力下，出現了一次新的基因選擇。